Цемент є сірий сухий порошок, здатний при змішуванні з водою або розчинами солей утворити пластичну масу. Такий розчин цементу згодом твердне і ставати каменеподібним тілом.

До складу цементу можуть входити різні речовини, тому виділяють кілька його видів: глиноземистий, шлакові, Розширюються цементи та ін. Найпопулярнішим же видом матеріалу, що використовується в будівництві, є цемент ПЦ, тобто портландцемент. Він, у свою чергу, також поділяється на кілька підвидів: швидкотвердіючий, сульфатостійкий, білі портландцементи, кольорові портландцементи та ін. видів має свої унікальні властивості і кожен може бути затребуваний при будівництві, адже в наш час жодна будівництво не обходитися без цементу, цегляний будинок або залізобетонний хмарочос.

Як відбувається виробництво такого популярного матеріалу? Якщо не вдаватися до подробиць і дивитися на процес поверхнево, виробництво портландцементу можна розділити на два етапи:

Видобуток сировини та її обробка.Добують вапняк, глину та інші необхідні матеріали. Добутий вапняк подрібнюють, після чого змішують із глиною. При цьому існує два способи обробки: сухий та мокрий. При сухому способі змішуються компоненти висушуються, при мокрому способі змішування компонентів відбувається у водному середовищі.

Випал сировини, одержання клінкеру та змішування його з іншими компонентами.Отриману суміш випалюють у спеціальної печі, вона спікається і виходить клінкер. Клінкер подрібнюють до порошкоподібного стану. У порошкоподібний клінкер додають гіпс, а також різні мінеральні добавки, залежно від виду та марки цементу.

Найбільші виробники цементув Україні - це ПАТ «ХайдельбергЦемент Україна», до складу якого входить Амвросіївський цементний завод, Дніпродзержинський цементний завод, Криворізький цементний завод (єдиний завод в Україні, який застосовує сухий спосіб виробництва цементу);ВАТ «ЄВРОЦЕМЕНТ груп – УКРАЇНА»-Краматорський цементний завод «Гармата»,Балаклеївський цементний завод «Балцем»; ВАТ «Волинь-Цемент» (колишній Здолбунівський цементно-шиферний комбінат).

При виробництві цемент отримує різні марки. В основному це ПЦ 400 та ПЦ 500, де «ПЦ» означає«портландцемент»Також може використовуватися маркування «М 400» та «М 500». Після «ПЦ 400» та «ПЦ 500» у маркуванні зазвичай стоїтьД0, Д5 або Д20, що означає відсоток добавокв цементі. Маркування допомагає визначити властивості матеріалу: наприклад, марка ПЦ 400 Д20 має підвищену морозостійкість і водостійкістю. Маркування також визначає вартість цементу: купити ПЦ 400 можна дешевше ніж купити ПЦ 500, але його потрібно більше для отримання однакової міцності.

Цемент необхідний для виготовлення бетону. До складу бетону, крім цементу, входять також дрібний (як правило пісок) і великий (щебінь, керамзит та ін.) наповнювачі, вода та мінеральні добавки.

У будівництв і бетонвикористовується для спорудження фундаменту та каркасу будівлі, зв'язування інших будівельних конструкцій та інше. Існують також спеціальні бетони, які мають декілька відмінну від звичайної технології виготовлення, до їх складу можуть входити речовини, що надають йому особливі властивості. Такі бетони можуть використовуватись у спеціальних спорудах або монолітних спорудах. Відповідно до сфери застосування спеціальні бетони поділяються на такі види:

Дорожній цементний бетон.Використовується для влаштування автодорожніх покриттів, будівництва мостових конструкцій та труб. Такий матеріал має бути міцним та морозостійким.

Гідротехнічний бетон застосовується при зведенні споруд, що омиваються водою. Він повинен бути міцним, морозостійким, водонепроникним, водостійким та ін.

Жаростійкі бетонивикористовуються в конструкціях з постійним впливом високих температур або значними температурними перепадами.

Кислоупорний бетонзастосовується в конструкціях, які на постійній основі контактують із кислотами.

Бо бетони бувають різних видів, то й маркування у них різне. Стандартне маркування виглядає як ""М 100"" або ""М 200"". Кожна марка відповідає класу бетону за міцністю на стиснення. Цей клас визначається наступним чином: після виробництва бетону виготовляється зразок – куб із ребром 100мм. Цьому кубу дають застигнути протягом 28 днів(за цей час матеріал набирає свою марочну міцність), після чого відчувають його міцність на стиск. Значення мінімального зусилля, яке потрібне для руйнування бетонного куба та відповідає класу бетону. Цей клас позначається ""В7,5"" або ""В10"" і т.д. Кожен клас бетону відповідає певній марці, наприклад клас 7,5 відповідає марці М100. Слід сказати, що після набору vintage міцності, його міцність продовжує зростати ще протягом мінімум року, але вже не так значно. Це вважається своєрідним ""запасом міцності"".

Крім міцності на стиск, бетон також має деякі інші характеристики: морозостійкість, водонепроникністю та ін.

Дуже важливою характеристикою бетону є рухливість. Вона визначається так: проводиться заливка бетонної суміші в стандартний конус висотою 30 см. Потім знімається конус, і вимірюють осадку бетонної суміші. У залежно від величини осаду і визначається рухливість бетону: малорухлива, рухлива, сильнорухлива або лита. Позначається рухливість П 1 (малорухлива), П 2, П 3 і П 4 (лита). Чим більш рухливий матеріал, тим він рідше, тому, наприклад,бетон П 4 зручно подавати на високі будівлі в трубах.

Ціна кубометра бетону залежить від його властивостей. Насамперед його вартість визначається його маркою, тобто його міцністю, так як для збільшення міцності доводиться додавати більше цементу. збільшенням міцності ціна кубометра бетону зростає. Також ціна залежить від рухливості матеріалу, ніж рухоміша бетонна суміш, тим дорожче обійдеться купити бетон. Інші його характеристики також впливають на вартість, тому важливо визначити, який саме бетон вам потрібен: морозостійкий, водонепроникний тощо, залежно від де ви збираєтеся його використовувати.